Os agricultores xa están vendo os efectos das noites de inverno máis cálidas e dos días de verán máis calorosos nos seus cultivos. O cambio climático é gradual, pero o aumento das temperaturas xerais afectan moitos aspectos da agricultura, incluíndo onde e como se cultivan.
Tapan Pathak, especialista en Extensión Cooperativa da Universidade de California con sede na UC Merced, está a realizar unha investigación aplicada que os agricultores e gandeiros poden utilizar para adaptarse ás novas condicións creadas por un clima variable e cambiante.
"Non tes que cambiar a túa práctica mañá, pero se estás a pensar en facer un investimento de 30 anos, é importante saber cales son os riscos que hai para plantar diferentes cultivos", Pathak, que reside no Instituto de Investigación de Sierra Nevada. en UC Merced, dixo nun comunicado de prensa.
Pathak copreside o Equipo do Programa de Cambio Climático de Extensión Cooperativa da UC, cuxa misión é aumentar a capacidade entre os académicos da UCCE para abordar os problemas do cambio climático con información baseada na ciencia. Pathak tamén colabora con profesionais de extensión de todo o oeste dos EUA para realizar eventos de extensión relacionados coa adaptación ao cambio climático. Traballa en estreita colaboración con axencias estatais e federais de todo o estado e produtores para identificar os cambios que se producen como resultado do cambio climático que afectan á agricultura. A investigación de Pathak informará as decisións dos produtores, como a variedade de cultivos, as datas de plantación e colleita, a protección contra a calor extrema e as xeadas e a xestión de pragas.
"Estamos vendo os impactos do cambio climático, iso é evidente. Temos algunhas solucións dispoñibles, pero tamén necesitamos facer investigacións específicas sobre cultivos máis relevantes a nivel local para facer que a agricultura sexa resistente aos riscos climáticos", dixo Pathak.
O científico da UCCE foi o autor principal dun importante artigo que sintetizou os impactos do cambio climático na agricultura de California e ofrece orientacións para a futura investigación e implementación. Os autores concluíron que case todos os cultivos de California, valorados colectivamente en máis de 50 millóns de dólares ao ano, estarán en perigo ata certo punto polo aumento das temperaturas e os patróns meteorolóxicos variables. O estudo "Tendencias do cambio climático e Iimpactos na agricultura de California” publicouse en Agronomía en 2018.
"Creo que hai moitas solucións dispoñibles e tamén hai unha clara necesidade de investigación de adaptación que inclúa as perspectivas dos produtores", dixo Pathak, que recibiu un premio ao liderado climático pola investigación da organización. Rede de clima e agricultura de California.
Pathak tamén está a colaborar moi estreitamente co especialista en UCCE de UC Davis, Daniele Zaccaria, quen está a liderar un proxecto internacional para avaliar índices bioclimáticos e desenvolver o índice máis relevante para a agricultura de regadío, que inclúe a científicos de Estados Unidos, Italia, Brasil e Chile. .
"Un índice bioclimático específico para a agricultura de regadío pode proporcionar información sobre a seca agrícola máis precisa e valiosa que podería ser útil para a planificación e decisións de xestión dos recursos hídricos", dixo Pathak.
Cal AgroClimate
Pathak está a desenvolver un sistema de apoio á decisión baseado na web chamado Cal AgroClimate para axudar aos produtores a tomar decisións, en colaboración co director do USDA California Climate Hub Steven Ostoja. Estase construíndo na mesma plataforma que Agroclima, que é popular entre os produtores do sueste.
Cal AgroClimate traduce os datos climáticos históricos e as proxeccións futuras nun sistema de apoio á decisión útil para os produtores. Por exemplo, os produtores poden recibir avisos de calor extrema e xeadas durante os próximos 10 a 14 días na súa rexión e recursos relevantes para mitigar os riscos para o cultivo seleccionado. Está na fase inicial de desenvolvemento e incluirá un conxunto de ferramentas baseadas nas necesidades e prioridades identificadas polos compañeiros da UCCE, os produtores e a comunidade agrícola en xeral.
Ademais do seu traballo en Cal AgroClimate, Pathak estivo realizando investigacións sobre cultivos específicos.
tomates
Nun estudo sobre o procesamento da produción de tomate no Val Central, Pathak e o asesor de UCCE Scott Stoddard descubriron que é probable que as temperaturas cambien cambiar a estación de crecemento do tomate. Os científicos analizaron o procesamento de datos de tomate a partir de 1950 e as proxeccións para 2030-2040 para ver como está a cambiar o tempo de madurez.
"En xeral, o tempo desde a emerxencia ata a madurez, o prazo de procesamento dos tomates nesa rexión vaise reducir en dúas ou tres semanas", dixo Pathak. "Moitos procesadores teñen a súa liña de tempo para cando necesitan os tomates para procesar e, polo tanto, cando tes este cambio na fenoloxía, iso altera o prazo para cando maduran e están listos para os procesadores. Entón, hai un cambio completo na xestión no que os produtores poden ter que pensar no futuro".
Améndoas
Para identificar a información climática que necesitan os produtores de améndoas para adoptar medidas de adaptación, a investigadora postdoutoral da UC Berkeley Kripa Jagannathan, o antigo asesor da UCCE David Doll e Pathak entrevistou aos produtores de améndoa no Val Central. Durante as súas conversacións cos agricultores, os investigadores aclararon que as proxeccións climáticas a longo prazo non son previsións estacionais nin previsións meteorolóxicas para os próximos 20 a 30 anos. As proxeccións proporcionan información sobre tendencias ou potencial de cambios das condicións históricas para tomar decisións de planificación a longo prazo.
O control de pragas é unha área na que os produtores terán que facer cambios. A investigación realizada pola asesora da UCCE, Jhalendra Rijal e Pathak, mostra que o verme laranxa do embigo da praga das améndoas xa estende a súa vida a unha quinta xeración durante unha tempada.
amorodos
Para os amorodos, Pathak, o asesor de entomoloxía e biolóxica da UCCE, Surendra Dara, e o investigador posdoutoral Mahesh Maskey, desenvolveron un modelo para prever o rendemento semanal dos cultivos baseado en datos meteorolóxicos. "O modelo era bastante preciso para a rexión de Santa María", dixo Pathak. "Un modelo específico de cultivo pódese usar para a xestión laboral non só para a xestión de cultivos".
Dado que California produce máis de 400 produtos agrícolas, a adaptación ao cambio climático será máis complexa que noutros estados.
Foto arriba: Tapen Pathak, á esquerda, e Mahesh Maskey axustan os sensores nun campo de amorodos en 2018. Traballando con Surenda Dara, desenvolveron un modelo para prever os rendementos semanais dos cultivos en base a datos meteorolóxicos.