Durante máis dunha década, o entomólogo David Crowder axudou aos agricultores do noroeste do Pacífico a defenderse de forma sostible contra as pragas e os invasores de insectos.
Este inverno, Crowder ampliou o seu papel como director interino da Washington State University Sistema de Axuda á Decisión (DAS), un servizo en liña que axuda aos produtores de froitas estadounidenses e canadenses a anticipar e xestionar pragas, enfermidades, clima extremo e outros desafíos.
“Dr. Crowder é un científico e educador talentoso que comprende as necesidades e os desafíos da agricultura do noroeste", dixo Scot Hulbert, decano asociado de investigación da Facultade de Ciencias Agrícolas, Humanas e de Recursos Naturais (CAHNRS) da WSU, nun comunicado de prensa. "É unha excelente opción para liderar o Sistema de Axuda á Decisión a medida que evoluciona e se expande".
"A nivel mundial, a agricultura avanza cada vez máis nunha era de big data e automatización", dixo Crowder. “Nas industrias de froitas de árbores, máis produtores e consultores están instalando as súas propias estacións meteorolóxicas e redes de seguimento de pragas. Con DAS, WSU foi pioneira en novas formas de incorporar datos específicos do sitio en modelos útiles e preditivos.
Lanzado en 2007, DAS usa datos meteorolóxicos en tempo real de WSU AgWeatherNet provedores de servizos e outros, guías de protección de cultivos e xestión de pragas de hortas creadas pola WSU e outros recursos para executar modelos informáticos sobre os desafíos comúns aos que se enfronta a industria da froita das árbores do noroeste do Pacífico.
As previsións axudan aos produtores a comprender cando e como pulverizar de forma eficiente para detectar pragas e prever cando terán que tomar medidas para protexer os seus cultivos de trastornos e enfermidades.
Un proxecto colaborativo entre Extensión WSU e o Centro de Investigación Agrícola da universidade, o DAS é apoiado por usuarios que reciben recomendacións en tempo real e notificacións de teléfonos intelixentes cando as condicións críticas ameazan os seus cultivos. O sistema utilízase en máis do 90% da superficie de árbores froiteiras do estado de Washington, cun aforro estimado para os usuarios de case 20 millóns de dólares ao ano.
O anterior director, Vince Jones, deixou o seu cargo en xaneiro despois de operar DAS desde 2013. Prevé xubilarse en marzo.
Membro do profesorado da WSU desde 2000, Jones comezou o desenvolvemento do sistema que se converteu en DAS en 1985, creando moitos dos modelos e ferramentas xunto a un grupo cambiante de colaboradores.
"Creamos o mellor sistema de apoio á decisión do mundo", dixo Jones. "Estou moi orgulloso diso e estou emocionado de ver que novas direccións tomará Dave para o sistema".
"Vince Jones foi a forza motriz detrás do DAS", dixo Vicki McCracken, decana asociada e directora de WSU Extension. “É en gran parte a súa creación, e Extensión está orgullosa dos avances que este sistema avanzado deu durante o seu mandato. Agradezo de corazón as súas dúas décadas de servizo aos produtores agrícolas da nosa comarca”.
"O equipo de científicos, especialistas en Extensión e partes interesadas que informan os modelos do sistema foron críticos para o seu éxito, que tamén se produciu grazas ao arduo traballo do doutor Jones", engadiu Laura Lavine, profesora e presidenta do Instituto. Departamento de Entomoloxía da WSU. “Dr. Crowder non só continuará este esforzo, senón que continuará con el".
Usados na maioría das superficies de froitas de árbores en Washington, os modelos do sistema de axuda á decisión de WSU axudan aos produtores a prever e xestionar a polinización, así como os desafíos de pragas, enfermidades e trastornos. O sistema esténdese ás patacas en 2021.
Crowder colaborou co equipo do DAS durante varios anos, axudando a construír un novo conxunto de ferramentas para a pataca. O seu traballo, desenvolvendo estratexias para aumentar a sustentabilidade dos ecosistemas agrícolas, encaixa coa misión de DAS de entregar información imparcial aos tomadores de decisións.
Baixo o seu novo director interino, DAS crecerá para incluír plataformas máis personalizables para os usuarios que queiran utilizar os seus propios datos de seguimento de pragas e meteoroloxía.
En 2021, o sistema tamén se ampliará ás patacas. Crowder está a colaborar coa industria da pataca, os produtores e os científicos para crear ferramentas fáciles de usar, e o equipo está a explorar o potencial de engadir outros cultivos.
"Estou entusiasmado por seguir incorporando funcións innovadoras ao sistema DAS e traballar coas partes interesadas para identificar formas de asociarnos con elas para abordar os problemas clave aos que se enfrontan as industrias de froitas e patacas", dixo. "WSU ten unha gran experiencia en agricultura dixital e esperamos seguir xogando un papel para manter a DAS á vangarda da innovación agrícola.