J. Kings Foodservice Professionals Inc. leva na actividade desde 1974, cando foi fundada por John King, e leva nove anos procesando froitas e verduras frescas. Nese tempo, a demanda de produtos de valor engadido que proporcionan comodidade e seguridade creceu tanto que recentemente a compañía ampliou unha nova instalación que ofrece catro veces máis espazo.
A compañía tivo 160 millóns de dólares en vendas o ano pasado, e os produtos representaron o 35 por cento das vendas, dixo Panagakos. A operación de corte fresco da compañía, Kitchen Cuts, estivo en existencia nos últimos nove anos e a recente expansión céntrase no crecemento continuo. J. Kings comezou o proceso no seu novo edificio en Holtsville, en Long Island, en Nova York, en 2000 e a nova instalación completouse o pasado outono nun lugar a unhas seis ou sete millas da sede da empresa. A nova planta xestiona a liña Kitchen Cuts e outras operacións de preparación de alimentos. A empresa emprega 330 e ten un programa HACCP, está aprobada polo Instituto Americano de Panificación e está certificada polo USDA na planta de procesamento de carne. A empresa é membro de PRO-ACT, o distribuidor nacional de servizos de alimentación, polo que tamén se realizan regularmente auditorías de terceiros.
"Axúdanos ao lado da seguridade alimentaria en gran medida", dixo Joel Panagakos, vicepresidente de Westbrook Produce en J. Kings Foodservice.
Cada día, J. Kings non só prepara produtos frescos e cárnicos e envasa produtos enteiros; tamén conta cunha cociña no lugar que prepara comidas para os máis de 300 empregados. A empresa non comezou alimentando aos empregados, pero os cociñeiros que traballaban en novos elementos do menú estaban dando as comidas ao equipo nocturno e, finalmente, unha zona do edificio converteuse nunha zona de comedor. Esa idea foi ampliada ao equipo de día cun café sentado que ofrece xantar gratuíto a todos os empregados. Un día de traballo recente, os empregados de J. Kings tiveron a oportunidade de probar unha receita de filet mignon que os chefs estaban a desenvolver para un cliente de gama alta, dixo Panagakos.
Cortes de cociña
A nova área recién cortada ten uns 11,000 pés cadrados e actualmente fai de 70,000 a 80,000 libras á semana, dixo Panagakos. O programa de produtos frescos fai preto de 350 artigos para unha ampla gama de clientes, desde hostalería e médicos ata restaurantes de mantel branca.
A nova sala de apoio foi deseñada para evitar a entrada de materiais estraños na zona de procesamento. Todo o produto é retirado dos colectores ou caixas a un sistema de transporte, que leva o produto en bruto á zona de corte. Os residuos lévanse a cabo nun sistema de canalización, despois son compactados e vendidos ás explotacións próximas.
O corte realízase principalmente por máquinas. Preto do 75 por cento dos produtos frescos pasan por máquinas Urschel, e o resto córtanse a man para peticións especiais dos clientes. As solicitudes cortadas a man adoitan proceder de restaurantes de alta gama, cociñeiros que buscan un perfil específico, dixo Panagakos, pero iso diminuíu un pouco coa recente desaceleración da economía.
Pero unha área que foi crecendo é o servizo de alimentos para a industria da saúde. Debido ás moitas necesidades dietéticas dos pacientes en hospitais ou centros de coidados de longa duración, a preparación de comidas pode superar as capacidades do persoal hospitalario, polo que empresas como J. Kings cubriron ese nicho. As sopas, por exemplo, poden ter entre tres ou catro ingredientes ata oito, dependendo das restricións dietéticas do paciente.
"Na saúde, o aspecto da seguridade alimentaria é unha gran parte, pero tamén é o aspecto laboral", dixo Panagakos.
O novo espazo e a nova liña de equipamento permitiu á división Kitchen Cuts de J. Kings desenvolver novos produtos, que se suman á súa xa longa lista de produtos frescos. A compañía está a traballar en novas mesturas de ensalada de col e nunha liña de patacas fritas recién cortadas.
Comercialización da empresa
Unha das formas en que J. Kings axuda aos seus clientes de servizos de alimentación é contar cun chef executivo, Chris Neary, no persoal. Axuda aos restaurantes a desenvolver novos elementos do menú e forma parte integrante do proceso de vendas traballando co xefe executivo dun restaurante para determinar exactamente que corte ou perfil de sabor é necesario para un elemento do menú.
"Hai máis credibilidade. Sempre darei as mellores suxestións, pero un chef pode entrar e falar cun xefe de cociña e falan o mesmo idioma”, dixo Panagakos.
Outro motor que buscan os restaurantes e outros clientes de servizos de alimentación é a sustentabilidade, que adoita definirse como local.
"Para os produtos en particular, hai un gran impulso para 'ir local'", dixo Panagakos.
Os produtores locais, de Long Island e da rexión, recollen o produto fresco da colleita por un camión Kings pola tarde e envíanse aos clientes á mañá seguinte. O movemento local é só unha das formas en que a empresa se está a "volver ecolóxica": ata hai unha lista de verificación Go Green que permite aos clientes coñecer as distintas formas en que a empresa se centra na sustentabilidade. Os elementos da lista de verificación inclúen:
• Reciclaxe de cartón, papel, cartóns de leite e botellas de vidro e aluminio.
• Aumentar a eficiencia enerxética apagando as luces e os ordenadores pola noite.
• Reducir o gas e as emisións da flota mediante unha programación eficiente, camións equipados con GPS e convertendo a flota de camións ao Dodge Sprinter, que obtén 22 millas por galón.
• Reducir o gas e as emisións dos empregados servindo comidas no comedor e proporcionando un caixeiro automático no lugar, equipando os vehículos de venda con GPS e coordinando reunións en lugares centrais para reducir os desprazamentos desde e para a oficina central.
• Reducir o desperdicio de papel realizando a maior cantidade posible de negocios en liña, desde a banca ata as solicitudes de emprego.
Ademais, a compañía está a buscar converter a súa flota de coches de venda en vehículos híbridos, instalar equipos de enerxía solar e eólica nas súas oficinas, reducir aínda máis o papel mediante o uso de sistemas electrónicos e proporcionar aos seus empregados cuncas e botellas de auga da marca da empresa para reducir o recipiente. residuos.
J. Kings tamén contratou consultores para axudar aos clientes dos restaurantes a sacar o máximo proveito dos seus menús. Os consultores axudaron a desenvolver as porcións e os tipos correctos de ofertas, así como a forma en que se dispoñían os elementos no prato para resaltar o perfil de sabor do prato principal, dixo Panagakos.
O ano pasado, J. Kings lanzou unha nova campaña para beneficiar aos seus clientes de restaurantes que tivo moito éxito, dixo Panagakos. A compañía lanzou un novo sitio web, www.greatrestaurantsNY.com, que ofrece aos visitantes unha base de datos de restaurantes en Long Island, así como ligazóns a menús e sitios web de restaurantes. Algúns dos camións de J. Kings tamén tiñan sinalización para os restaurantes dos clientes en lugar do logotipo de J. Kings.
"Estabamos facendo publicidade para os clientes", dixo Panagakos.
Este ano o programa ampliouse por cinco. Entre 150 e 200 restaurantes xa se apuntaron ao programa.
"É difícil para estes mozos facer publicidade, pero ao unir os seus recursos poden sacar o seu nome", dixo Panagakos.
Como distribuidor de produtos frescos e carnes, un procesador de froitas e verduras, J. Kings ampliouse para incluír un departamento de mercadotecnia que beneficia aos clientes. Ao axudar a traer comensais aos restaurantes, Panagakos dixo que está a axudar aos seus clientes a ter éxito e ao negocio de J. Kings a longo prazo.