Unha nova investigación de campo da Universidade de Clarkson, no norte do estado de Nova York, está a analizar como os microbios poden viaxar desde os lugares de aplicación de esterco ata os produtos abaixo do vento. O equipo de investigación, dirixido por Shane Rogers, profesor asociado de enxeñería civil e ambiental, mediu ata onde son as bacterias comúns, incluídas Salmonella E. coli—Probablemente viaxa a favor do vento desde os lugares de aplicación de esterco.
"O noso obxectivo era proporcionar un marco lóxico para estudar esta vía", dixo Rogers.
O equipo utilizou datos de campo para comprender como viaxan estas bacterias desde os lugares de aplicación de esterco para producir. A investigación durou tres anos. Tomaron mostras a varias distancias dos lugares de aplicación de esterco e mediron a presenza de bacterias que causan enfermidades.
Os investigadores utilizaron modelos informáticos para ampliar a súa comprensión.
"Non é posible obter medicións para todos os posibles conxuntos de circunstancias que poidan existir", dixo Rogers. "Os modelos permítennos predecir a contaminación dos produtos nunha gama máis ampla de condicións probables do que proporcionarían as nosas medicións brutas".
Estes inclúen o tipo de esterco, o terreo da explotación e as condicións meteorolóxicas no momento en que se aplica o esterco.
O equipo tamén avaliou o risco de enfermidade. Isto deulle ao equipo unha mellor comprensión da probabilidade de que alguén se enferme polo produto cando hai unha certa cantidade de bacterias.
Combinando todos eses datos, o equipo descubriu que os campos de produción deberían afastarse das áreas de aplicación de esterco polo menos 160 metros. Esa distancia debería axudar a reducir o risco de enfermidades transmitidas por alimentos a niveis aceptables (1 de cada 10,000). Rogers subliñou que o consello é para un mínimo contratempo.
"(160 metros é) a distancia mínima que os produtores deben manter entre as actividades de aplicación de esterco e as áreas de cultivo", dixo Rogers.
A distancia adicional e o atraso entre a aplicación do esterco e a colleita proporcionarían unha maior protección.
o estudar aparece en Journal of Environmental Quality. Este proxecto foi apoiado pola National Research Initiative Competitive Grant e a Agricultural Food and Research Initiative (AFRI) do Programa de calidade do aire do Instituto Nacional de Alimentación e Agricultura (NIFA)..