Kevin Westlye admite que foi un retén cando se trataba de ir con produtos frescos para os Firewood Cafes e Firewood Grills do aeroporto da súa empresa na zona de San Francisco.
Pero cando se deu conta de que podía conseguir romaa fresca, verduras e froitas de calidade comparable á dos produtos que cortaban todos os días os seus empregados, fixo o cambio.
Hoxe, os restaurantes de leña de High Flying Foods no aeroporto internacional de San Francisco e o próximo aeroporto internacional de Oakland reciben entregas diarias de produtos frescos a través de Pacific Produce no sur de San Francisco. Os restaurantes serven varios miles de comidas ao día e a empresa está a piques de crecer.
A compañía opera unha comisaría fóra do aeroporto de San Francisco para servir os seus restaurantes alí, que inclúe catro Firewood Grills and Cafes, xunto con oito Peet's Coffee & Teas. O comisario tamén serve un Firewood Café no aeroporto de Oakland. Ademais, operan seis restaurantes no norte de California e Glendale.
A compañía tamén está a operar dous restaurantes temporais en San Diego, onde oito restaurantes están en construción no aeroporto alí con socios de marca coñecidas na zona de San Diego. Unha comisaría de terceiros está a dar servizo aos locais a curto prazo e ampliarase para dar servizo aos novos restaurantes.
"Os aeroportos, cando fan as súas solicitudes de propostas, obrigan a que só se lle permita unha certa superficie para a súa cociña, e na maioría dos aeroportos iso é do 15 por cento", dixo. “Digamos que tes un restaurante de 1,000 metros cadrados, que se considera grande nun aeroporto. Deixache unha sala de 10 por 15 para preparar e almacenar.
“Entón, estamos a mercar o que podemos precortar, sempre que a calidade sexa idéntica. É claramente algo que os operadores aeroportuarios teñen que facer".
Iso significa mercar leitugas premesturadas ou verduras costeiras, como se refire a eles a empresa. Os restaurantes venden moitas ensaladas César e agora compran romaa precortada.
"En termos de espazo, en lugar de traer unha caixa de romana, que despois necesitamos espazo para cortar e lavar, e despois escorrer, basicamente podemos traela e xa está cortada, lavada e escurrida", dixo Westlye. "É un gran aforro de espazo para basicamente a mesma calidade".
Os restaurantes fan cuncas de froita que ensamblan eles mesmos a partir de melón, uvas e amorodos recién cortados en tempada, pasando por uns oito baldes de 5 litros ao día.
"Foi máis que ter unha mente aberta para tentar dar un ollo aos produtos que había no mercado", dixo Westlye. "Nos produtos precortados, descubrimos que a industria chegou tan lonxe que a calidade é tan boa como a que podemos cortar nós mesmos".
Sarah García, presidenta e copropietaria con Jennifer Smith de Pacific Produce, dixo que ela e o seu persoal traballaron en estreita colaboración con algúns procesadores frescos para chegar a un modelo que funcionase para High Flying Foods. No lado das froitas, probaron varias mesturas diferentes ata que se decantaron pola que utiliza hoxe a empresa.
A súa empresa tamén acudiu á entrega de sete días para satisfacer o desexo de High Flying Foods de recibir produtos frescos diariamente.
High Flying Foods fai un seguimento das vendas e pode predecir con bastante precisión o que os seus restaurantes van necesitar cada día. Isto fai que sexa doado facer pedidos diariamente para a entrega do día seguinte.
"A froita córtase pola noite, entrégannos ás 4 da mañá, está nos nosos estantes ás 4:30 e descartamos o que queda ás 10:24 cando pechamos", dixo Westlye. "Temos unha vida útil de XNUMX horas porque queremos que sexa incriblemente fresco.
"E é".
García dixo que iso esixía que as súas fontes de procesamento fosen flexibles e fiables. Por ese motivo, Legacy Foods en San Francisco foi un provedor principal de produtos frescos para High Flying Foods.
"Están dispostos a cortalo fresco cada día", dixo. “Estiveron dispostos a deixarnos obter a froita se non nos gustaba o que estaban recibindo. E tamén estaban dispostos a envasala de tal xeito que nin sequera rompemos o selo”.
A froita chega en tinas de plástico seladas que se entregan directamente ao cliente.
"As tinas de plástico recíclanse e utilízanse de novo", dixo García. "O importante é que conserva o sabor. Non entra nada alí, só froita fresca e tamén hai un factor de seguridade".
García e Smith compraron Pacific Produce hai catro anos. A súa é a única distribuidora de mulleres que opera nas dúas terminais de produción da zona de San Francisco. Ademais dos produtos, manipulan produtos lácteos, froitos secos, especias e obteñen outros artigos cando os clientes os piden. Tamén son particulares sobre onde obteñen os seus produtos e teñen un programa directo de granxa.
A empresa estaba facendo un negocio fresco cando ela e Smith tomaron o relevo, pero é un nicho que García dixo que continuou crecendo.
"Isto é por un par de cousas", dixo. “Primeiro de todo, o factor de conveniencia para o cliente: iso é un gran problema. E a outra cousa tamén é que nos lugares frescos están adestrados, poden facelo a un nivel moi alto de especificidade polo que podes dicir: "Quero estas cebolas vermellas e quero un cuarto de polgada". media polgada', e teñen o equipo para facelo”.
Westlye dixo que ir aos produtos frescos probablemente resultou nunha redución de traballo. Pero en lugar de depositar os aforros, a compañía puido utilizalo para ampliar a oferta de menús frescos.
"A xente está a comer máis saudable e os aeroportos deronnos a benvida porque, francamente, non usamos alimentos conxelados", dixo Westlye. "Estamos facendo un enfoque da granxa á mesa.
"En definitiva, hoxe os clientes buscan calidade nos aeroportos, e unha gran parte da calidade é a frescura".