As raíces da familia Tedesco poden estar na agricultura, pero seguen florecendo como procesadoras de produtos frescos cortados e produtos relacionados.
En 2008, a familia vendeu a Missa Bay, a empresa con sede en Swedesboro, NJ que comprara e construíu cun socio cultivando o crecente mercado de venda polo miúdo e restaurantes de servizo rápido (QSR) para ensaladas envasadas en atmosfera modificada e froitas frescas. xunto con snacks frescos para xigantes da comida rápida, incluído McDonald's.
Pero non se limitaban a darlle a volta as chaves e saíron a pescar. Por un lado, seguen sendo agricultores, cultivando cabaciñas, cenorias, soia e millo en preto da metade das 1,000 hectáreas das súas granxas Sunnyside en Rosenhayn, NJ.
E pasaron a mercar Grupo Safeway, unha empresa de almacenamento, loxística e transporte de conxelados en 40 hectáreas adxacentes a unha liña ferroviaria activa en Vineland, NJ, non moi lonxe da granxa e das súas casas. Pasando dous anos arranxándoo, adaptaron algo menos da metade dos 70,000 pés cadrados que esperan utilizar para a fabricación.
En 2011, o primeiro Safeway Foods produtos comezaron a saír da liña. Hoxe, volven a andar por completo, desenvolvendo novos produtos coa vista posta no sector das tendas de barrio e no almorzo.
Fresco a recén cortado
Os pais de Sal e Anna Tedesco puxéronse en marcha ao facerse agricultores en Rosenhayn despois de emigrar de Sicilia. Tanto Sal como Anna creceron traballando nas granxas, e Sal dixo que a agricultura segue sendo a súa paixón.
"Podes sacar o neno da granxa da granxa, pero non podes sacar a granxa do neno da granxa", dixo Sal. "Isto é algo que me gusta moito
e ao longo da miña carreira como procesador de alimentos, pasei moito tempo comprando moitas propiedades para prepararme para, a esta idade do meu xogo, poder seguir cultivando".
Os fillos de Sal e Anna, Frank e Sam, tamén aprenderon a cultivar cando eran mozos. Cando a familia comezou a procesar alimentos na década de 1970, os rapaces tamén comezaron a aprender ese negocio.
"Tivemos a oportunidade de ser un procesador de Progresso e Campbell's Soup", recordou Sal. “Fomos produtores desa xente; coñecíanos ben.
"A agricultura foi de onde vimos e o procesamento é o que aprendemos a converternos".
Chamaron ao negocio Sunnyside Vegetables, que se expandiu a ensaladas frescas a mediados dos anos 1980. En 1991, Sal vendeu Sunnyside Vegetables e a familia comezou unha nova empresa chamada Cherry Hot Shots en Vineland. Alí elaboraron un manxar italiano composto por pementos cereixa recheos de prosciutto e provolone marinado.
Ao mesmo tempo, Sal comezaba a incursionar en ensaladas envasadas en atmosfera modificada, que a familia producía entón para a cadea de tendas de barrio Wawa. Iso levou á formación de C&A Fresh Cuts, que abriu o camiño para Missa Bay e o que se estaba configurando para ser unha explosión no mercado de produtos frescos cortados.
"Estabamos facendo froitas, ensaladas e entrantes conxelados", dixo Frank Tedesco, agora presidente de Safeway Foods. “Fixemos froita fresca e pratos de froita Costco, comezamos a facer tomates en rodajas para McDonald's, e tamén lles fixo unha mestura conxelada para o seu menú de fajita.
"Entón entramos en Apple Dippers, esa foi unha das cousas que fomos pioneiras con McDonald's. Entón o meu pai tivo a oportunidade de elaborar un iogur de froitas e noces con McDonald's que McDonald's aínda ten hoxe en día".
Comezando de novo
Agora, con Safeway, dixo Frank Tedesco, a familia puido aprender do que funcionaba e do que non funcionaba anteriormente mentres se perfeccionaba no que consideran que é un gran nicho no sector da comodidade.
"Anteriormente, mecanizabamos a operación, onde volvemos a centrarnos na calidade do produto e non tanto na mecanización onde impediría a calidade", dixo Frank. “Estamos facendo un pouco máis de corte a man, onde o consumidor obtén o produto de mellor calidade.
"Hai boa tecnoloxía aí fóra, pero creo que nada mellor que o coitelo e a man no que se refire á categoría de froitas. Vimos o aumento do rendemento, o aumento dos nosos produtos ao final da vida útil".
Safeway céntrase no sector da comodidade porque é aí onde ven o potencial de maior crecemento. Eles producen preto do 80 por cento baixo as etiquetas dos clientes, facendo o resto baixo a súa propia.
"Algúns dos xogadores máis novos que entran no xogo son as túas farmacias: CVS, Walgreens, Rite Aid", dixo Sam Tedesco, vicepresidente de Safeway. "As tendas de comestibles van tomar algúns artigos, quizais a ensalada de atmosfera modificada dunha soa porción, algúns vasos de parfait de iogur e ensaladas secundarias, pero non van comprar toda a gama.
"Mentres que, o (sector) de conveniencia... toman todo o programa como unha oferta de alimentos frescos. E para os QSR, na súa maior parte, aínda que levan un artigo, compran moito.
Buscando facer crecer a súa lista, a compañía xa desenvolveu máis de 200 SKU para as súas ensaladas e produtos de merenda para levar. Anna segue influíndo nas receitas e combinacións que entran na mestura, como xa fixo no pasado.
E unha nova área de enfoque é o almorzo. Os Tedescos están especialmente entusiasmados cun concepto de cunca de almorzo que, seguindo a pegada das ensaladas da empresa, conta con compartimentos, nos que neste caso caben cereais, froita fresca e un cartón de leite.
Con tantos anos no negocio, a familia sempre se inclinou por modernizar moitos dos seus propios equipos cando puido, e segue facéndoo.
"Permítenos manter a nosa tecnoloxía na casa", dixo Frank.
A seguridade tamén é unha gran énfase en todos os niveis da organización.
"O negocio evolucionou moito nos últimos 40 anos", dixo Sal. "Desde cando comecei ata hoxe, o foco cambiou moito no fluxo e a calidade, e na seguridade dos produtos, onde hai 35 ou 40 anos, trataba máis de cortar o produto e facelo sobrevivir".
As novas instalacións, que inclúen cámaras frigoríficas e unha flota dunha ducia de camións e o dobre de remolques frigoríficos, dan á empresa flexibilidade para conseguir o seu
produto aos clientes o máis rápido posible. Consideran que calquera cousa ao leste do Mississippi, a unhas 12 horas en coche ou menos de distancia, é viable para a súa entrega.
E o resultado final?
"Hai realmente unha oportunidade para captar este mercado (agarrar e ir)", dixo Frank. "Estamos no lugar axeitado no momento adecuado".