Os investigadores da Universidade do Estado de Washington percorrerán máis de 20 anos de imaxes para saber se a técnica de cultivo do dobre cultivo está aumentando no estado.
Usando unha subvención de 100,000 dólares da Oficina de Aplicacións de Auga Occidental do Laboratorio de Propulsión a Chorro da NASA, os científicos da Universidade Estatal de Washington (WSU) utilizarán a aprendizaxe automática para estudar imaxes de satélite nun esforzo por saber se o cambio climático e unha tempada de crecemento alongada permiten aos agricultores cultivar dúas colleitas. nunha tempada no mesmo campo.
O programa Landsat da NASA toma e arquiva fotos da superficie terrestre cada 16 días. Para esta nova subvención, Michael Brady, da Facultade de Ciencias Económicas da WSU, e Kirti Rajagopalan, do Departamento de Enxeñaría de Sistemas Biolóxicos, utilizarán imaxes do centro e do leste de Washington para buscar sinais dun aumento do dobre cultivo. Mingliang Liu e Claudio Stockle da WSU e Perry Beale do Departamento de Agricultura de Washington son colaboradores. Este traballo está construído a partir dunha subvención de sementes do Centro de Investigación de Agua do Estado de Washington.
"Nos últimos 50 anos aproximadamente, a tempada de crecemento da agricultura de regadío en Washington aumentou de dúas a tres semanas", dixo Brady. "Coa tempada de crecemento máis longa, agora é máis probable que os produtores poidan plantar, crecer e coller dúas quendas de cultivos nun ano".
Ese aumento da produción require moita máis auga, de onde xurdiu a idea deste estudo. A Oficina do Departamento de Ecoloxía do Estado de Washington do río Columbia quería saber se o cultivo dobre se está facendo máis popular porque iso afectará a cantidade de auga dispoñible para a agricultura.
"O cultivo dobre usa moito máis auga que o cultivo e a colleita dunha única colleita", dixo Brady. "Pero realmente non houbo forma de ver cantos produtores están a cultivar o dobre agora, e moito menos canto aumentou".
Aí é onde entran as imaxes de satélite da NASA. Usando a aprendizaxe automática, os investigadores mirarán fotos de campos individuais e medirán o verde que son.
Nunha imaxe de satélite, un campo que comeza a tempada de crecemento de cor marrón e lentamente se fai máis verde, despois se torna marrón de novo, seguido por outro ciclo de crecente verdor, probablemente se recorta dobremente. Un só campo recortado só mostraría un ciclo de crecente cor verde, seguido de marrón ata a próxima tempada, dixo Brady.
"Non hai xeito de que unha persoa, ou unha ducia de persoas, poidan mirar a través de todas esas fotos de todos eses campos durante 20 anos", dixo Brady. "Pero usando a aprendizaxe automática, podemos ver canto aumentou o dobre cultivo en campos individuais ao longo de dúas décadas".
O obxectivo é utilizar os últimos 20 anos para predecir canto aumentará o dobre cultivo na próxima década ou máis. Os investigadores tamén analizarán os mesmos datos para partes de California e Arizona, que tradicionalmente teñen máis cultivos dobres debido ás tempadas de crecemento máis longas.
"A medida que comezamos a ter climas similares a partes de California, podemos ver un cambio na produción de alimentos para o que se fixo nesas áreas", dixo Brady.
Iso podería ter un gran impacto nos dereitos da auga dos agricultores da conca do río Columbia. Brady espera que esta subvención axude aos tomadores de decisións a ter máis datos para que poidan planificar un posible aumento do uso de auga.
"O dobre cultivo é unha forma potencial de axudar a compensar os impactos do cambio climático na produción de alimentos", dixo Brady. "Pero hai que planificar o uso da auga. Este proxecto é un bo primeiro paso no proceso".- Scott Weybright, Universidade do Estado de Washington