Nos últimos anos, a provincia de Cádiz experimentou unha expansión da produción de aguacate. Hugo Always, de Pérez Zara Agrícola, asegura que a superficie do Campo de Xibraltar, unha zona do extremo sur da provincia, ocupa unhas 2,500 hectáreas. Anteriormente, alí cultivábanse principalmente cítricos. “Esta é unha zona privilexiada porque recibe auga dos montes dos arredores de Grazalema e Ronda. Incluso se cultivaba arroz aquí no pasado".
“Pérez Zara Agrícola comezou a cultivar cítricos en 1999. En 2015 cambiamos o noso foco cara aos aguacates. Temos 115 hectáreas de cultivo propio e se a iso sumamos a superficie dos produtores cos que traballamos, este ano, no que esperamos volver crecer un 10%, pasamos de 220 a 230 hectáreas de cultivo de aguacate”.
Esta parte da provincia ten, ademais da vantaxe da dispoñibilidade de auga –moito máis que noutras partes de Andalucía, onde hai escaseza–, outro punto forte para o cultivo deste froito subtropical: o solo calizo.
"No sector do aguacate adoita escoitarse que o solo areoso ofrece o mellor solo para o cultivo de aguacate, pero se se xestiona correctamente o solo calcáreo, supón un enorme aforro tanto en auga como en micro e macronutrientes", subliña Hugo. “Este tipo de solo retén moito mellor a auga e os nutrientes. O chan areoso é máis poroso e drena máis, polo que require máis auga e aplicación de fertilizantes.
“Coas técnicas de cultivo adecuadas, un solo calcáreo é unha vantaxe, aínda que hai que ter en conta varios factores. Unha delas é a xenética das árbores. En España adoitan plantarse clons. Iso dá calibres de 18 a 24. Pero en Perú e noutros En zonas de cultivo que están fóra de discusión, empregan principalmente árbores de pozo, que dan froitos máis grandes.
Outro factor é o tempo. En Andalucía –e España, Portugal e Marrocos en xeral– estamos nunha zona con radiación solar extrema e estrés térmico no verán. É por iso que nos últimos tempos observamos un aumento no uso de micropulverizadores por riba das árbores para evitar que o froito sufra a calor, porque o exceso de calor afecta ao calibre. O problema é, por suposto, que temos escaseza de auga aquí no Mediterráneo”, di Hugo Always.
“O uso de microaspersores aumenta moito o uso de auga, cando en realidade só regula a temperatura atmosférica e despois só mentres o aspersor está aceso. Pero o que realmente hai que protexer do estrés tanto da calor como do frío é o sistema raíz da planta. E iso só se pode facer cunha boa xestión técnica de cultivo do solo".
“Nas nosas parcelas tentamos crear diferentes capas de terra baixo as árbores. Teñen que reter a humidade e evitar que o chan estea exposto ao sol e ao vento. Aseguramos que a temperatura do chan baixe e aumentamos a capacidade de fixar nitróxeno. Podamos as árbores para favorecer o crecemento lateral para que a súa propia sombra protexa o chan da radiación solar e, finalmente, aplicamos nitróxeno e aminoácidos para lograr un mellor desenvolvemento das follas.
“Todas estas medidas, que tamén son de moi baixo custo, reducirán notablemente a pegada hídrica do cultivo de aguacate. Os días nos que a temperatura deste verán rondaba os 38-39 graos e moitos dos nosos veciños tiñan os microaspersores postos, a temperatura do chan estaba no noso punto álxido. parcelas entre 26-28 graos”, di Hugo. “Por outra banda, ese exceso de auga provoca problemas de fungos como Phytophthora".
“Se queremos manter o crecemento do consumo de aguacate a nivel europeo no futuro, a sustentabilidade será unha cuestión crucial. O comercio polo miúdo obrigará aos produtores de todo o Mediterráneo a certificar os seus recursos hídricos e reducir a pegada hídrica. Pero a calidade tamén é esencial”. subliña Hugo.
“Pérez Zara Agrícola céntrase no cultivo sostible de aguacates de calidade superior. Entre decembro e maio colleitamos de media entre 70,000 e 80,000 quilos semanais. Sempre tentamos traer eses aguacates ao mercado o máis preto posible de nós. Exportamos a longas distancias evitamos manter pequenas a nosa pegada de carbono. Nestes momentos temos o luxo de vender a froita en mercados que demandan calidade”.
“Agora atravesamos unha década da burbulla do aguacate que deixou pegada na calidade da froita actualmente nos supermercados. O consumidor merece bos aguacates, non froitas mediocres a un prezo demasiado alto. E o sector debería darse conta de que a froita de baixa calidade afasta aos consumidores, pero por suposto que non podemos prescindir dos consumidores”.
Para máis información:
Pérez Zara Agricola
Ctra. a- 2101 km, 7.9
San Martín del Tesorillo (Cádiz) – España
Teléfono: + 34 646 490 027