Aínda que a iluminación LED pode mellorar o crecemento das plantas nos invernadoiros, son necesarios estándares para determinar a intensidade e as cores óptimas da luz, segundo a investigación de Rutgers que podería axudar a mellorar a eficiencia enerxética dos produtos de iluminación hortícola.
Moitas empresas de iluminación comercializan os seus produtos LED (diodo emisor de luz) coa afirmación de ofrecer unha "receita de luz" óptima que a miúdo consiste nunha combinación de lonxitudes de onda e proporcións de cores, como unha proporción de 4 a 1 vermello a azul no espectro. (cores dun arco da vella). Os científicos vexetais adoitan usar esta información para avaliar os efectos potenciais das lámpadas no crecemento e desenvolvemento das plantas. Pero faltan procedementos estandarizados sobre como calcular estas ratios, segundo un estudo que proximamente se publicará na revista Acta Horticulturae.
"Canto máis eficientes son as fontes de iluminación suplementarias, menos enerxía eléctrica necesitan os produtores para rematar as súas colleitas", dixo o autor principal. AJ Ambos, profesor e especialista en extensión en enxeñaría de medio ambiente controlado no Departamento de Ciencias Ambientais no Facultade de Ciencias Ambientais e Biolóxicas at Universidade de Rutgers–Novo Brunswick. "Esperamos axudar a facer que a produción de cultivos de interior sexa máis sostible e accesible".
O aumento da eficiencia enerxética pode ter un gran impacto no resultado final, e a información sobre novas estratexias de iluminación de cultivos axudará á florecente industria agrícola en interiores, dixo Both.
En invernadoiros e ambientes controlados, as lámpadas eléctricas úsanse para complementar a luz solar e prolongar os tempos de iluminación para producir cultivos hortícolas, como hortalizas, flores e herbas, segundo un estudo previo dirixido por Ambos. Os avances recentes na tecnoloxía LED de eficiencia enerxética proporcionan á industria hortícola múltiples opcións de iluminación. Pero os produtores non poden comparar facilmente tecnoloxías e opcións de LED debido á falta de datos independentes sobre o rendemento das lámpadas. Ese estudo levou a unha proposta de etiqueta de produto estandarizada que permita comparar lámpadas entre os fabricantes.
Ambos e os seus compañeiros seguen centrándose en avaliar de forma independente as métricas de rendemento, como o consumo de enerxía, a eficiencia, a intensidade da luz e o patrón de distribución da luz e transmitir esa información aos produtores comerciais. Os avances recentes proporcionaron oportunidades para controlar con precisión a luz das lámpadas LED e estudar os seus impactos no crecemento e desenvolvemento das plantas, segundo a investigación de Both. Ambos e o seu equipo traballan en estreita colaboración con científicos de plantas que estudan o impacto da luz nas plantas cultivadas para alimentos ou cultivos ornamentais.
O novo estudo recomenda usar un espectroradiómetro, un instrumento que mide a saída de luz nun rango específico de lonxitudes de onda. Usando tal instrumento, pódense calcular varias relacións de luz. Os investigadores informaron de diferenzas substanciais nas proporcións de luz ao comparar a luz solar coas lámpadas comúns, incluíndo lámpadas LED, de sodio de alta presión, incandescentes e fluorescentes utilizadas para a iluminación das plantas. Os investigadores esperan que o seu traballo contribúa ao desenvolvemento de definicións estándar para bandas de onda específicas (rangos de lonxitudes de onda) que son importantes para o crecemento e desenvolvemento das plantas.
O autor principal do novo estudo é Timothy Shelford, un especialista en investigación a tempo parcial en Rutgers que tamén traballa na Universidade de Cornell. Claude Wallace, un graduado de Rutgers e empregado a tempo parcial, tamén contribuíu ao estudo.As lámpadas LED brancas úsanse para mellorar a produción de albahaca nun invernadoiro.Foto: AJ Both/Rutgers University-New Brunswick