A vicepresidenta de tecnoloxía da Produce Marketing Association (PMA), Vonnie Estes, enviou comentarios para responder ao USDA "Solicitude de aportacións das partes interesadas sobre innovacións agrícolas". Os comentarios axudarán a elaborar a Axenda de Innovación Agrícola do USDA que detallará o compromiso do departamento co éxito continuo dos agricultores, gandeiros, produtores e forestais estadounidenses.
"A PMA aplaude o traballo do USDA para axilizar os esforzos de investigación e desenvolver novas ferramentas que aumentarán a sustentabilidade da produción agrícola", dixo Estes. “A sustentabilidade debe incluír a sustentabilidade económica para as operacións comerciais. Isto dálle á nosa industria o tempo e os medios para centrarse na xestión responsable da terra e da auga que permitirá aos agricultores cultivar cultivos cunha pegada ambiental mínima mentres alimentan o noso mundo en crecemento. A innovación está no centro diso".
Os comentarios subliñan a importancia de fomentar solucións creativas que axuden a minimizar o desperdicio de envases e promover un uso racional da enerxía, ao mesmo tempo que apoian prácticas laborais éticas e responsables. Hai unha necesidade de ferramentas intelixentes validadas cientificamente para avaliar os impactos positivos da horticultura no medio ambiente, especialmente nunha época na que os consumidores se preocupan cada vez máis pola procedencia e o impacto das súas fontes de alimentos.
Ao describir os maiores desafíos e oportunidades para aumentar a produtividade e diminuír a pegada ambiental, PMA ofreceu perspectivas centradas na industria que destacan a necesidade de estándares específicos para o produto e un marco de sustentabilidade debido á natureza altamente perecedoiro dos produtos frescos. Ademais de ilustrar as necesidades únicas da cadea de subministración de produtos, Estes subliñou que a industria está lista e preparada para ser socios comprometidos e produtivos para apoiar a axenda do USDA, entendendo que o cambio holístico requirirá un investimento nacional.
"A industria de produtos frescos está comprometida a aumentar. Non obstante, cómpre saber que a carga financeira asociada á implantación destas prácticas non é só a nosa carga”, explicou Estes. "Todo o mundo ao longo da cadea de subministración, que xoga o seu papel, debe saber que os seus esforzos están incentivados a través de programas gobernamentais responsables. PMA acolle a Axenda de Innovación Agrícola do USDA e recoñécea como un investimento non só na nosa industria e no noso medio ambiente, senón tamén nos nosos consumidores que merecen produtos frescos, deliciosos e saudables durante todo o ano.
Os comentarios tamén fixeron fincapé na importancia de integrar datos e desenvolver ferramentas accesibles para que os produtores integren datos meteorolóxicos, do solo, das plantas e dos satélites para minimizar as entradas e maximizar as saídas. En xeral, Estes subliñou que para conseguir unha horticultura climáticamente intelixente, debemos desbloquear o potencial xenético dos cultivos e desenvolver ferramentas de mellora modernas para non só aumentar os rendementos senón reducir a perda de colleitas despois da colleita; aumentar a resistencia a pragas e enfermidades; e aumentar a tolerancia á seca, calor, xeadas e inundacións.
Os comentarios de PMA están dispoñibles na súa páxina e seguirán supervisando o desenvolvemento da axenda de innovación agrícola do USDA e ofrecendo aporte sempre que sexa posible.