É importante que a industria produtora siga sendo atractiva para o transporte por camión.
Sen os camioneiros, a industria dos produtos estaría, ben, afundida.
"Aproximadamente do 1 ao 2 por cento do produto vai por ferrocarril", dixo Kenny Lund, vicepresidente de operacións de apoio ao Compañía Allen Lund in La Canada, Calif. “There are people who think that should be 50 percent.
"Se puidésemos chegar ao 3 ou 4 por cento, iso axudaría".
Pero aínda que se puidese aumentar un pouco o transporte ferroviario, aínda habería que trasladar unha gran cantidade de produtos pola estrada.
Por iso o Grupo de Traballo de Transporte de Produtos de América do Norte (NAPTWG) lanzou un conxunto
de mellores prácticas para guiar aos cargadores, receptores e transportistas a principios deste ano. As prácticas tamén foron o tema dunha sesión na recente feira United Fresh 2012.
Piscina encolledora
O NAPTWG está composto por partes interesadas do transporte de produtos de asociacións e grupos industriais de toda América do Norte. A iniciativa para desenvolver as mellores prácticas foi motivada pola necesidade de protexer o acceso da industria ao transporte por camión.
"Mirando a capacidade cara adiante e os transportistas dispoñibles para transportar produtos, está a diminuír", dixo Lund.
A economía, as regulacións, a falta de capital e unha forza de traballo e unha flota envellecidas contribuíron
a redución, dixo Lund. Os camioneiros tamén se enfrontarán a un recorte nas horas que poden traballar nun día, de 11 a 10. E en breve serán necesarios gravadores electrónicos a bordo en lugar dos libros de rexistro escritos.
En California, as novas normativas máis estritas que regulan os camións frigoríficos poderían provocar que algúns transportistas simplemente se neguen a mover os produtos alí, dixo Lund.
Pero hai outra gran razón para a diminución do número de camioneiros.
“Drivers get out of it because of poor treatment, more than any other reason — and that’s by everybody: law enforcement, people on the docks,” he said. “And at the same time, it’s actually easier to drive. The equipment is dramatically better.”
E despois están os desafíos únicos de mover produtos.
"Tes que saber o que estás facendo para transportar amorodos", dixo Lund. "É diferente que transportar algodón ou produtos secos".
Traballando en equipo
A industria estivo practicamente autorregulada. Lund dixo que, aínda que espera que a Lei de Modernización da Seguridade Alimentaria aborde os problemas relacionados coa vixilancia da temperatura e a limpeza do remolque, como xestionar as disputas e quen é o responsable de que cando unha carga se declina ou se estropea seguen recaendo na propia industria.
"Ata agora, houbo moitas mellores prácticas sobre como enviar produtos, como almacenalos e como recibilos", dixo Doug Stoiber, vicepresidente de Servizos de transporte L&M en Raleigh, NC, e unha parte de NAPTWG. "Este documento mostra máis sobre como o cargador e o camioneiro traballan xuntos, e o camioneiro e o receptor traballan xuntos.
"A industria produtora decatouse cunha capacidade de transporte cada vez máis importante e cada vez máis escasa, é importante que os produtos sexan
visto como unha carga desexada e que os compradores de produtos convértense en destinos desexados”.
Adoitaba ser, dixo Stoiber, que "David tiña que loitar contra Goliat" cando algo saía mal.
"Está dicindo que os socios que entregan as cargas ás empresas de transporte e os que aceptan as cargas das empresas de transporte teñen a responsabilidade de protexer aos propios transportistas", dixo Stoiber.
As mellores prácticas tamén sinalan cuestións relacionadas coa seguridade alimentaria.
"As mellores prácticas abordan e seguirán abordando a necesidade da implicación dos transportistas para manter unha cadea de subministración absolutamente segura para o produto desde o campo ata o garfo dos consumidores", dixo Stoiber.