o USDA Instituto Nacional de Alimentación e Agricultura recentemente anunciado unha subvención de 2.4 millóns de dólares a través da súa Iniciativa de Investigación sobre Agricultura e Alimentos para financiar un programa interdisciplinario dirixido por investigadores da Universidade de Illinois (U de I). O programa de xestión agrícola intensiva en datos (DIFM) utilizará tecnoloxías de agricultura de precisión para realizar ensaios agronómicos de campo completo na granxa que cambian as taxas de aplicación de fertilizantes nitróxenos. Os datos xerados a partir do proxecto axudarán aos agricultores a xestionar a aplicación de nitróxeno para aumentar os beneficios e reducir a escorrentía de nutrientes.
Ata agora, o potencial da tecnoloxía da agricultura de precisión para mellorar a xestión das explotacións aínda non se realizou totalmente.
"O que estamos facendo de forma diferente é cambiar as variables de xestión", di U of I o economista agrícola David Bullock. "Estamos caracterizando os campos e tomando datos de rendemento, pero tamén imos cambiar as taxas de aplicación de nitróxeno a gran escala en cada campo. Isto xerará moita información sobre o que funciona e o que non".
O equipo de 28 investigadores e persoal de extensión de seis universidades coordinará experimentos en granxas en 100 campos de Illinois, Nebraska, Kentucky, Arxentina e Uruguai durante o período de estudo de catro anos. Ademais de xerar unha cantidade substancial de datos, o obxectivo final do proxecto é desenvolver un software que comunique as ideas de xestión aos asesores agrícolas. Unha vez que se desenvolva ese software, os investigadores esperan realizar probas en miles de granxas.
"Debido a que todos os nosos experimentos realizaranse nun marco común, acabaremos con moitos datos", informa Bullock. "Imos utilizar análises estatísticas e económicas de vangarda para determinar como as diferentes características das explotacións afectan as taxas de aplicación óptimas".
As recomendacións de xestión existentes adoitan estar orientadas a rexións enteiras ou sistemas de cultivo, sen ter en conta os datos específicos do sitio. Os investigadores estiman que, ao cabo duns anos, poderán darlle aos agricultores uns consellos rendibles en base á experimentación realizada nos seus campos específicos.
"Isto é revolucionario", di Bullock.
Os investigadores buscan agricultores para participar no estudo. Aínda que as granxas converteranse en sitios experimentais, a interrupción dos agricultores será mínima. Os protocolos experimentais programaranse automaticamente na maquinaria agrícola, o que significa que os agricultores simplemente teñen que conducir as súas máquinas como de costume. É importante destacar que os agricultores serán totalmente compensados por calquera perda durante o período experimental. Tamén recibirán 500 dólares pola súa participación no proxecto.
Os interesados poden enviar un correo electrónico a David Bullock dsbulloc@illinois.edu ou Don Bullock en dbullock@illinois.edu para máis información e para inscribirse.
Fonte: Facultade de Ciencias Agrícolas, do Consumidor e Ambientais da Universidade de Illinois